Penyakit ginjal tahap akhir (PGTA) merupakan tahapan terakhir dari penyakit ginjal kronis. Tahapan ini terjadi ketika penyakit telah memasuki stadium 5, yaitu saat ginjal sudah tidak mampu menjalani fungsinya untuk menyaring dan membuang produk limbah serta cairan yang berlebih dari dalam tubuh melalui urin. Sebelum mencapai stadium ini, penderita akan mengalami penurunan fungsi ginjal secara bertahap.(1)

PGTA dalam dunia medis dikenal dengan sebutan end-stage renal disease (ESRD). Pada kondisi ini, umumnya 85-90% fungsi ginjal sudah rusak sehingga ginjal hampir tidak berfungsi atau bahkan tidak berfungsi sama sekali.(2) Fungsi ginjal ini akan dinilai oleh dokter berdasarkan hitungan laju filtrasi glomerulus (LFG), dengan klasifikasi sebagai berikut (1,3–5):

1. Stadium 1 (LFG di atas 90), ginjal mengalami kerusakan ringan tetapi masih berfungsi secara normal (tanda-tanda awal penyakit ginjal mungkin sudah muncul, seperti protein di dalam urin dan level kreatinin di dalam darah meningkat).

2. Stadium 2 (LFG 60–89), ginjal lebih rusak dari stadium 1 dan fungsinya mulai sedikit menurun.

3. Stadium 3 (LFG 30–59), ginjal mengalami kerusakan sedang sehingga fungsi penyaringan zat-zat sisa dari dalam tubuh sudah mulai tidak efektif dan mulai muncul beragam keluhan.

4. Stadium 4 (LFG 15–29), ginjal mengalami kerusakan yang berat sehingga fungsi ginjal sudah sangat rendah.

5. Stadium 5 (LFG di bawah 15), ginjal hampir atau berada pada kerusakan total dan hampir tidak berfungsi sehingga zat-zat sisa dan cairan yang berlebih menumpuk di dalam tubuh. Umumnya, pada stadium ini akan muncul beragam gejala dan keluhan yang lebih berat.